Menurut Richard Epstein (Theory of Gambling and Statistical Logic, Academic Press, 1977), blackjack menjadi populer selama Perang Dunia I, dan disebut “black-jack” dari praktik membayar bonus kepada pemain yang lebih tua (as sekop) dengan jack sekop atau pentungan. John Scarne, (New Complete Guide to Gambling, 1961, Simon & Schuster), menyebutkan tahun munculnya aturan aneh ini pertama kali pada tahun 1912, ketika dua puluh satu meja muncul pada taruhan kuda di Evanston, Illinois. Menurut Scarne, pada tahun 1919 seorang distributor peralatan perjudian di Chicago menjual tata letak meja yang dihiasi dengan pengumuman: “Blackjack Membayar Peluang 3 banding 2.” Saya yakin informasi Epstein berasal dari Scarne, dan Scarne mengklaim bahwa dia menemukan asal muasal blackjack di Amerika sebagai hasil percakapan pribadinya dengan para penjudi zaman dulu, bukan dari teks terbitan apa pun yang dapat dicari saat ini.
Saya skeptis terhadap sebagian besar tulisan Scarne tentang blackjack daftar akun pro, jadi saya akan mengutip dari MacDougall on Dice and Cards karya Mickey MacDougall (Coward-McCann, 1944, NY), yang diterbitkan sebelum buku Scarne mana pun: ” Banyak profesional berdandan.” meningkatkan permainan dengan memberikan hadiah untuk tangan tertentu. Aksi favorit adalah memberikan sepuluh kali lipat ukuran taruhan kepada siapa saja yang memegang dua puluh satu natural dengan jack hitam. Hal ini menambah minat pada permainan, tetapi juga menggoda untuk meningkatkan pertaruhannya.”
Dalam permainan satu dek yang jujur, bonus gimmick ini akan memberi pemain keunggulan besar atas rumah, dengan asumsi pemain mengetahui strategi dasar (asumsi yang tidak mungkin). Saya juga berasumsi bahwa rumah judi yang menawarkan bonus ini akan menggunakan sejumlah penyimpangan untuk memastikan rumah tersebut memiliki keunggulan yang sehat.
Namun, pembayaran bonus aneh yang memberi nama blackjack telah lama hilang. Mungkin ada beberapa kasino di suatu tempat yang membayar bonus kecil jika mereka memberikan pemain 21 alami yang mencakup jack of spade atau tongkat, tapi itu bukan lagi aturan umum dalam permainan. Saat ini, blackjack hanyalah dua kartu pertama dengan kartu as dan kartu apa pun yang bernilai sepuluh.
Saat itulah Ed Thorp menjatuhkan bom lainnya. Di bawah naungan divisi Vintage Paperback mereka, Random House menerbitkan edisi Beat the Dealer yang telah direvisi dan diperluas. Dan yang paling menonjol, sistem penghitungan Hi-Lo Harvey Dubner, yang oleh Thorp disebut Penghitungan Poin Lengkap, dengan strategi yang dioptimalkan komputer yang dikembangkan oleh Julian Braun. Yang membuat kasino kecewa, ini adalah sistem yang dapat digunakan terutama untuk permainan multi-dek.
Thorp terus menjalankan kasino.
Namun, banyak ketakutan kasino yang tidak berdasar. Penghitungan Poin Lengkap lebih mudah digunakan daripada penghitungan sepuluh, tetapi tidak lebih mudah. Itu mengharuskan pemain untuk menyimpan dua hitungan terpisah. Selain menghitung total poin kartu, pemain harus menghitung jumlah pasti kartu yang tersisa dalam permainan. Dan untuk memainkan tangannya, dia harus menghafalkan bagan yang terdiri dari 158 permutasi berbeda menurut hitungannya.
Thorp juga menyertakan Penghitungan Poin Sederhana dalam edisi baru bukunya ini, namun pada saat itu strategi tersebut tampak terlalu sederhana bagi sebagian besar pemain yang memiliki banyak kepala, atau bagi pemain yang ingin memenangkan permainan, menganggapnya serius. Nantinya, kekuatan metode sederhana Thorp dalam menyesuaikan jumlah lari, yang tidak menghitung secara terpisah jumlah pasti kartu yang dimainkan, akan diperlihatkan.