Hanya ada 10 hari tersisa hingga WSOP 2011, dan sementara kami menantikan dan mempersiapkan seri baru ini, kami ingin mengingat sejarah acara besar ini dan melihat bagaimana acara ini berkembang menjadi salah satu acara poker langsung yang paling didambakan dan ikonik. turnamen.
Tahun ini, lebih dari 70.000 pemain dari seluruh dunia akan berkompetisi di 58 acara berbeda untuk mendapatkan hadiah uang sebesar $280 juta. Hebatnya, pada tahun 1970, ketika Seri Poker Dunia pertama dimulai, hanya ada 70 meja poker di seluruh negara bagian Nevada dan 50 di seluruh kota Las Vegas. Meskipun Benny Binion umumnya dianggap sebagai pendiri serial ini, ceritanya dimulai setahun sebelumnya pada tahun 1969, ketika Vic Vickrey dan Tom Moore mengadakan “Gambler’s Party of Texas” di Reno. Beberapa pemain Texas Hold’em terkenal telah bergabung dalam rangkaian permainan berisiko tinggi, termasuk Benny Binion sendiri, Jimmy Snyder, Doyle Brunson citra77, “Amarilo Slim” Preston, Johny Moss, dan Puggy Pearson. Meski rencana awalnya adalah mengadakan reuni setiap tahun, namun reuni tahun 1969 menjadi yang pertama dan terakhir sepanjang sejarah. Namun, Binion mendapat ide untuk menjadi tuan rumah World Series of Poker di Horseshoe Casino miliknya di Las Vegas pada tahun berikutnya.
WSOP tahun 1970 hanya menarik enam pemain. Pemenang pertama, Johnny Moss, bahkan bukan pemenang turnamen, karena ia terpilih sebagai pemain terbaik berdasarkan konsensus di antara pemain lainnya. Tidak ada perhatian media atau publik terhadap insiden tersebut. Terlebih lagi, Horseshoe Casino bahkan tidak memiliki ruang poker, dan tempat acara diatur dalam ceruk kecil seukuran kamar hotel kecil.
Pada tahun 1971 WSOP dibekukan. Turnamen ini menelan biaya $5.000 dan hanya ada tujuh peserta. Johnny Moss mempertahankan gelarnya dan memenangkan hadiah utama. Pada masa itu, turnamen dimainkan berdasarkan prinsip “pemenang mengambil segalanya”. Sekali lagi, tidak ada seorang pun di luar yang tahu, bahkan sebagian besar orang di Las Vegas tidak tahu apa yang sedang terjadi.
WSOP tahun 1972 menjadi titik balik, meski masih hanya 12 pemain yang masuk. Ketika “Amarillo Slim” Preston memenangkan turnamen, dia mengambil kesempatan untuk mengubah kemenangannya menjadi pusaran publisitas besar-besaran dan menjadi duta poker live terbesar, menyebarkan berita ke seluruh bangsa tentang peluang baru yang menakjubkan ini.
Upaya promosi Preston membuahkan hasil, dan pada tahun 1973 turnamen poker langsung muncul di CBS Sports untuk pertama kalinya dalam sejarahnya. Ini juga merupakan tahun pertama varian poker lainnya diperkenalkan, seperti acara batas bawah Razz, Seven Card Stud, dan Texas Hold’em. Puggy Pearson adalah pemenang undian utama tahun itu.
Johny Moss membuat sejarah dengan meraih gelar ketiganya pada tahun 1974, sedangkan Doyle Brunson meraih gelang tersebut tiga tahun berturut-turut pada tahun 1975, 1976, dan 1977.
Pada tahun 1978, format turnamen berubah lagi, dengan hadiah uang tersebar dan jumlah progresif diberikan kepada lima pemenang teratas. Pada tahun yang sama, wanita pertama, Barbara Freer, bergabung dengan meja poker untuk bersaing dengan klub yang semuanya laki-laki.
Hal Fowler mengejutkan para profesional terkenal pada tahun 1979 dengan menjadi amatir tak dikenal pertama yang memenangkan gelang tersebut. Kemenangannya menciptakan keinginan nyata bagi banyak pemain baru yang tidak pernah berpikir untuk pergi ke Las Vegas untuk menguji keterampilan mereka.